Reagan ‘The Man Who Sold the World’

Sep 17, 2025 | Ronald Reagan is remembered as the "Great Communicator," the man who brought optimism back to America. But behind the smile was a ruthless counter-revolution.

This episode, the (tentatively) final in the series A History of Economic Tyranny, exposes how Reagan dismantled the New Deal, busted unions, exploded the deficit, and built the foundations of mass incarceration and extreme inequality that still haunts us today.

From the PATCO strike to the War on Drugs, from deregulation to the Savings & Loan crisis, Reagan's neoliberal project wasn't just policy: it was a political realignment. Both parties absorbed his philosophy, and for forty years America has lived in the house Reagan built.

Today's homelessness crisis, stagnant wages, racialized mass incarceration, climate inaction, and billionaire dominance are not accidents. They are Reagan's legacy. He didn't just win two elections. He won the next forty years and cursed us for several generations.

This is the story of the man who sold the world.


Ronald Reagan, who was “affectionately” known as ‘The Old Gipper’ was, given the perspective of time, a man who was full of BS. Just like his sister across the Pond, Margaret Thatcher. We were all taken in by their bullshit. If ‘The Old Gipper’ was the man who sold the world, then Margaret Thatcher was the woman who sold the United Kingdom TO the world! She sold off ALL our ASSETS. (And we are still, to this day, paying a very high price for her MISTAKES and her FOLLY.) — © Mark Alexander

President Reagan's Radio Address on Free and Fair Trade on April 25, 1987

Oct 10, 2017

Ronald Reagan, 40. Präsident der USA | Geschehen, neu gesehen | Doku | ARTE

Jan 7, 2022 | ARTE nimmt geschichtsträchtige Personen und Ereignisse in den Fokus. In dieser Folge: Nachdem Ronald Reagan 1981 das Herz der Amerikaner erobert hatte, leitete der US-Präsident eine weitreichende Wirtschaftsreform ein, um dem Land wieder zum Aufschwung zu verhelfen.

Als Ronald Reagan am 20. Januar 1981 als 40. Präsident der USA vereidigt wurde, steckte das Land in einer tiefen Rezession. Gleich nach seiner Ankunft im Weißen Haus war klar, dass es diesem Präsidenten an Wissen und Erfahrung mangelte. Doch die Amerikaner waren felsenfest überzeugt: Reagan würde dem Land wieder zu Stolz und Ehre verhelfen! Nachdem er das Herz der Amerikaner erobert hatte, leitete Reagan eine weitreichende Wirtschaftsreform ein, um dem Land wieder zum Aufschwung zu verhelfen. Es war eine radikale Abkehr von der Vergangenheit. Der Staat zog sich aus seiner sozialen Verantwortung zurück, die Ungleichheiten nahmen zu, die Staatsverschuldung war horrend. Reagan sah sich gezwungen, die größte Steuererhöhung in der Geschichte der USA vorzunehmen. Doch das schadete ihm nicht, ganz im Gegenteil: Reagan war ein Pragmatiker und schreckte vor offenen Widersprüchen nicht zurück. Geschickt surfte er auf der Welle des nun einsetzenden Wirtschaftswachstums, obwohl dies nicht sein Verdienst war, und holte sich mit klarer Mehrheit eine zweite Amtszeit. Getreu seinem Cowboy-Image hatte er nun freie Bahn, um sich seinen Erzfeind vorzuknöpfen: den Kommunismus! Verdutzt erfuhren die Amerikaner, dass Reagan einen "Krieg der Sterne" plante. Die Militarisierung des Weltalls versetzte die UdSSR in Panik und trieb sie in ein ruinöses technologisches Wettrüsten. Er beendete 40 Jahre Kalten Krieg und polierte damit sein Image auf. Gorbatschow, an der Spitze einer ausgebluteten und zerfallenden Sowjetunion, war zu allen Zugeständnissen bereit. 1989 schied Reagan aus dem Amt – und war beliebter denn je, obwohl die Bilanz seiner Regierung eher durchwachsen war.

Dokureihe, Regie: Cédric Condon (F 2019, 52 Min)

Mallory Factor: Nicole Gelinas

In Health Care Bill, Obama Attacks Wealth Inequality
THE NEW YORK TIMES: For all the political and economic uncertainties about health reform, at least one thing seems clear: The bill that President Obama signed on Tuesday is the federal government’s biggest attack on economic inequality since inequality began rising more than three decades ago.

Over most of that period, government policy and market forces have been moving in the same direction, both increasing inequality. The pretax incomes of the wealthy have soared since the late 1970s, while their tax rates have fallen more than rates for the middle class and poor.

Nearly every major aspect of the health bill pushes in the other direction. This fact helps explain why Mr. Obama was willing to spend so much political capital on the issue, even though it did not appear to be his top priority as a presidential candidate. Beyond the health reform’s effect on the medical system, it is the centerpiece of his deliberate effort to end what historians have called the age of Reagan. >>> David Leonhardt | Tuesday, March 23, 2010

"A Time for Choosing" by Ronald Reagan


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